Экспедиция Института в Лаос была посвящена тому, как бедность, недостаток питания и климатические катастрофы влияют на детство в сельских и горных районах страны. В ряде провинций почти каждый третий ребёнок страдает от хронического недоедания, а доступ к разнообразному питанию и качественному образованию сильно зависит от того, живёт ли семья в городе или в удалённой деревне.
Команда института работала в школах, деревнях и центрах питания, где школьный обед зачастую остаётся единственным полноценным приёмом пищи за день. Исследователи беседовали с родителями и учителями о том, как на детей влияют наводнения, засухи и рост цен на продукты, и как местные инициативы — школьные огороды, программы питания, просветительская работа с мамами — помогают бороться с дефицитом питания и отставанием в развитии.
По результатам экспедиции Институт готовит рекомендации по усилению школьных программ питания, поддержке раннего детского развития и снижению детской «пищевой бедности» через объединение усилий государства, международных организаций и местных сообществ. На основе собранных данных планируются пилотные проекты, которые помогут детям Лаоса получать не только еду и образование, но и более устойчивое, защищённое детство.